悲情俄罗斯（二）：瓦良格人和拜占庭

    前面讲了，最早的罗斯国家由“瓦良格人应邀为王”而立。那么瓦良格人是些什么人呢？
    瓦良格人是居住在北欧斯堪的纳维亚半岛上的日尔曼部落，又称诺曼人，因为住在北方，芬兰人称他们为罗斯人（英语中，北方为North），而东斯拉夫人则称他们为瓦良格人，意为商人。当年的瓦良格人主要以经商为业。
    我们都知道欧洲河流多。河流多、交通便利，这就便于人群之间的交流。而如果交流方便，一个民族中产生的新知识、新技术、新思想、新生活方式和新的先进制度就比较容易扩散到其他民族。这也是后来整个欧洲之所以比其他地区发达的原因之一。
    瓦良格人，就是利用东欧平原河湖众多的特点，带着他们的商品：狐皮、貂皮、银鼠皮，驾船从斯堪的纳维亚半岛出发，中经芬兰湾、涅瓦河、拉多加湖、……第聂伯尔河，进入黑海，到黑海南岸的拜占庭帝国首都君士坦丁堡做生意，换回他们需要的商品。当然这些瓦良格生意人都有武装，沿途也常干些顺手牵羊、打家动舍、甚至捉人卖为奴隶的海盗勾当。由于这些瓦良格人风里来雨里去、见多识广，尤其是和拜占庭人长期交往，使他们深受拜占庭先进政治、经济、文化的影响。
    所谓拜占庭帝国，就是东罗马帝国。它的首都君士坦丁堡，是一座极为繁荣的、富丽堂皇的大城市。君士坦丁堡原名拜占庭，是黑海边扼守博斯普鲁斯海峡的一座古希腊的移民城市，公元 330年，罗马皇帝君士坦丁一世将它定为罗马帝国的陪都，进行了大规模的建设，也将城市改了名。
    古罗马城邦大概由于制度更先进、内部更和谐一些，在它的成长过程中，当与周边部落、城邦、国家发生冲突时，它的胜率总是更高。经过几次布匿战争灭了位于北非海岸的迦太基后，罗马主宰了地中海；他的兵团四处出击，在遥远的海外建立了一个又一个的行省。到公元前后，奴隶主民主的城邦国家罗马，成了罗马帝国，版图最大时曾横跨欧亚非三大洲，地中海成了它的内湖，黑海也差不多成了内湖。
    然而再强大的帝国也有日薄西山的时候。公元395年，庞大的罗马帝国因饱受各路蛮族侵扰，为便于管辖而将帝国一分为二，东部帝国即以君士坦丁堡为首府。
    公元476年，以罗马城为中心的西罗马帝国，在经历了包括匈奴和诸多日耳曼部落（罗马人称之为蛮族）的反复侵袭之后终于咽下了最后一口气，拜占庭成了唯一的罗马人的帝国。但实际上，拜占庭以希腊人为主，盛行的是希腊文化。
    拜占庭帝国又延续了一千年。到1453年，拜占庭终于被新崛起的奥斯曼土耳其人所灭，君士坦丁堡也就改名为伊斯坦布尔，成了奥斯曼帝国的首都。当然这些都是后话了。
    我们这里之所以要多说几句拜占庭，是因为有“拜占庭教化了俄罗斯”一说：俄罗斯信奉的是拜占庭的东正教（基督教的一个主要宗派）；俄罗斯的文字，是奉拜占庭皇帝之命到俄罗斯传教的希腊传教士为了传教方便创造的；此外，拜占庭灭亡后，莫斯科大公国的伊凡大公于1472年迎娶了落难中的拜占庭索菲娅公主。迎娶东罗马帝国的末代公主，在法律上意味着莫斯科大公国成为拜占庭的合法继承人，莫斯科大公国至少在名义上从此可以成为罗斯诸城邦的首都，而伊凡三世的地位也将由大公变成各个城邦集合起来的国君，罗斯诸城邦可以名正言顺地并入莫斯科的版图了。

    伊凡大公沿用了拜占庭的双头鹰——一个头望着西方，一个头望着东方——作为国徽，将自己的罗斯国号改为俄罗斯，这个时期出现了“俄罗斯就是第三个罗马帝国”的说法。伊凡大公还称自己为沙皇（凯撒大帝的意思）。这显然引起了西方基督教国家的不满。俄罗斯直到现在都与西方国家不和，这是否是一个历史原因呢？