参观美国国家自然历史博物馆---异国他乡见闻录（三十五）

参观美国国家自然历史博物馆

---异国他乡见闻录（三十五）

辉煌铸造华盛顿，悠悠岁月二百年。

华盛顿既是美国的首都，也是美国的文化中心之一。全市有９所高等院校，创建于1800年的国会图书馆是驰名世界的文化设施，华盛顿歌剧院、国家交响乐团、肯尼迪艺术中心等，都是美国著名的文化机构。华盛顿还有美国国家艺术博物馆、自然历史博物馆、宇航博物馆等许多著名博物馆。这些博物馆都属于成立于1846年的史密森学会，史密森尼学会由美国联邦政府主办，是集研究、收藏和展示科学及文化成果于一身的公共机构，每年领取数千万美元政府拨款。它花纳税人的钱，因此按“取之于民、用之于民”的原则，下属博物馆一律免费。

由于时间的关系，导游只安排我们2小时（免费）参观美国国家自然历史博物馆。它是世界上最大的博物馆体系---史密森尼博物馆所属的十六所博物馆之一。该馆位于美国首都华盛顿市第十街和宪法大道西北，开馆于1910年，藏品全面反映人类和自然环境的面貌和演化，是展示自然发展史的专门性博物馆。

据资料介绍，作为世界上规模最大的自然历史博物馆之一，美国国家自然历史博物馆拥有极为丰富的收藏品，展品多达一亿二千万件，是研究人类及其自然环境的资料宝库。其展出项目十分全面，从恐龙化石、模型、各种矿物到美国的印地安文物和海洋生物等等，包罗万象。展品包括无数保存完好的珍贵的古今哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物、昆虫和海洋生物的标本，大量珍稀矿物、火星陨石、宝石等，还有一些展厅展示了人类最早的历史和世界各种文化的发展。

这些展品，不仅供观赏、教育，更为科学研究作出杰出贡献。例如博物馆拥有的世界最大的蚊子数据库，收集了多达一百五十万种蚊虫资料，对美国在1999年发现西尼罗河病毒而言，功不可没。至今，这里仍是科学家寻找珍贵资料的必经之地。

整个博物馆共分三层，从南门拾级走进这座带有网格状圆顶的古典式建筑，就直接进入了第一层的中央圆形大厅。大厅中央的野象标本，它原重8吨，高约4米，1955年在非洲被捕猎，是迄今为止世人所见的最大的野象。这一层共有近20类陈列，分布在动物和植物化石厅、海洋展厅、世界鸟类等展厅。在这一层的馆藏中，有一块距今35亿年的古老化石，35亿年前，地球上的生命才刚刚出现。在海洋生物展厅，游客可以看到长达27.6米的世界上最大的白长須鲸模型。

第二层共有近10类陈列。国家自然历史博物館以矿物珍宝馆藏闻名于世，以世界上最大的钻石---重达127克拉的大蓝宝石，切下并加工而成的45.5克拉的"希望之星"---为中心展品，宝石珍藏馆坐落在第二层东侧。游人到此，可以尽情观看许多來自世界各地多种多样的矿物标本、精美绝伦的首饰配件、夺目璀璨的巨型宝石，领略大自然的造化之功，体会巧夺天工的切割工艺，同时分享宝石后的神奇传说。

在学生时代，我就喜欢生物课，非常欣赏达尔文的《进化论》，因为如果没有大自然的生物进化，也就不可能有今天的人类社会。女儿说，这个博物馆很受孩子们的欢迎，学校经常组织学生们来参观，还要在现场做作业、写观感，从小树立“热爱大自然”、“人与动物和谐相处”的意识。回国前，女儿特意买了一副“世界动物分布地图”，这是中国新华书店买不到的，旨在便于对自己的儿女和学生进行英语教学和“热爱大自然”、“人与动物和谐相处”的意识培育。