流光溢彩不夜城
---异国他乡见闻录（四十四）
拉斯维加斯（Las Vegas）是我到达美国的第一站，也是离开美国的最后一站。因为女儿虽然在犹他州工作，但是她上班、居住的小城市离拉斯维加斯只有2小时的车程，而离犹他州首府---盐湖城却有4小时车程。所以，她给我订的往返飞机票都是：长沙--首尔（韩国）--拉斯维加斯。之前，我听说拉斯维加斯是世界闻名的赌城，参观游览之后，我觉得它更是一座流光溢彩的不夜城。
据资料介绍，拉斯维加斯是美国最大赌城和娱乐城，位于内华达州东南角，西南距洛杉矶466公里。“Las Vegas”源自西班牙语，意思为“肥沃的青草地”，因为拉斯维加斯是周围荒凉的沙漠和半沙漠地带唯一有泉水的绿洲，由于有泉水，逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站。拉斯维加斯建于1854年，是由当时在美国西部的摩门教徒建成的，后来摩门教徒迁走了，美国兵使其变成一个兵站，但这里人口还是很少很少。拉斯维加斯开埠于1905年。内华达州发现金银矿后，大量淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣，但如同西部各采矿城镇一样，一旦矿被采光就会被抛弃。
1931年在美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。拉斯维加斯的主要经济支柱是博彩业，由于赌场是个淘金碗，美国各地的大亨纷纷向拉斯韦加斯投资建赌场，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演员均来投资。1990年甚至中国城也在拉斯维加斯落户，很快成为亚裔美国人的聚集地，拉斯维加斯成为美国发展最迅速的城市。
拉斯维加斯城市经济主要依赖旅游业，集中全市就业人口30％，每年接待游客4000多万人次。市内建有豪华的夜总会、旅社、餐馆和赌场，比如查尔斯顿娱乐区和死谷国家博览馆就很具代表性。现在的拉斯维加斯已拥有全世界顶尖的度假酒店，和世界一流的大型表演及高科技的娱乐设施。而城郊则是以矿区和牧场居多，如规模颇大的内利斯空军基地（我们居住的地方，经常可以看到喷气式战斗机在天空飞翔，女儿说这是因为拉斯维加斯有一个空军基地）、美国能源研究和开发局的内华达试验场等。
此外，在自然景观及巨大工程方面，亦拥有科罗拉多河、大峡谷及胡佛水坝等等闻名世界的景观。胡佛水坝距离拉斯维加斯只有40公里，建造胡佛水坝的时候，大批工人聚集在这里，工作之余没有任何娱乐，只能以赌博解闷。内华达州政府于1931年把赌博合法化，胡佛水坝的强大电力和水资源供应，二者相结合，拉斯维加斯就从一个沙漠小村发展成为世界著名的赌城和流光溢彩的娱乐不夜城。 | 
发表于 2012-5-21 10:55
| 
