老三凯瑞的家
---异国他乡见闻录(四十七)
格琳达夫人有3个儿子,老三凯瑞一家住在犹他州的首府--盐湖城附近的一个小城镇,还拥有一个小牧场,相当于我们长沙市的望城县城关镇。他们家离我们居住的地方有4个多小时的车程。
早在复活节的时候,凯瑞一家开车回来与母亲、兄弟及侄儿、侄女们团聚。临走时,凯瑞拿着一个“苹果”袖珍电脑,对着它说了一些英语,又将它递给我看。上面已经翻译显示成中文:“我们随时欢迎您到北方来,骑我的马。”我看了后,连声说:“Thank you 谢谢!”这次,我们应邀如愿以偿地来到他们家里做客,再次亲身体验一下美国的寻常百姓家的生活。
凯瑞一家有五口人,老婆杰妮、儿子凯伦(13岁)和2个女儿凯娜(9岁)和凯莉(5岁)。凯瑞是一名牙科医生,他与岳父合伙在盐湖城开了一家私人牙科医院。老婆杰妮精明能干,原来是一家公司的业务骨干,年薪收入比丈夫还要多,现在在家里当全职太太,照料丈夫和儿女们的生活。凯瑞的两个哥哥都有六、七个儿女,而他是计划生育的模范,只生一男二女就行了。他对我女儿说:“孩子多了,不是养不活,而是太累人。”
来到他们家,首先映入我们眼中的是一幢漂亮的木质结构的两层别墅楼,还有地下储藏室和顶棚(建筑面积在300平方米以上),旁边是一个150多平方米的车库(共有2台小车、1台皮卡车、1台家庭旅游房车、1艘游艇和其他牧场器具),后面还有300多平方米的马厩,饲养了几匹高头骏马。我想,他们家占地这么大,每年的房产土地税可能要缴纳不少,这在美国算普通的中产阶级,如果在中国就是大款富豪了。
走进室内,大小房间有十多间,三个儿女都有各自的房间。墙面装饰、家具摆设,虽然不说富丽豪华,却是另有一番美国西部的古朴风味。特别是一些印第安人的头像、用品,还有一些黑熊、野鹿的标本和皮毛,反映出主人的兴趣和爱好。凯瑞告诉我,他喜欢狩猎(美国需要办证),16岁的时候就跟着父亲到美国北部森林和加拿大去狩猎,这头野鹿就是那一次的收获。后来,他又自己单独狩猎了3只黑熊,回来制成了标本和皮毛,装饰自己的家。
凯瑞还热情地带我参观他们家的车库和马厩。我发现,他们家和其他邻居家的别墅虽然建筑造型风格各异,但所有的建筑都是优质木材制成的,防震性能肯定不错,但是防火和抗风性能就差了,听说美国经常遭受龙卷风的袭击。这样的住宅在美国很普遍,在中国却是非常困难的,我们哪有这么多地皮和木材让普通老百姓(少数有钱人除外)建私房呢?
最后,凯瑞和格琳达夫人带着我来到邻居家,看到一位15岁的少女正在骑马训练。他们告诉我,这个少女身手不凡,是他们这里的市际赛马冠军,真是“自古英雄出少年”哟!接着,他们请少女为我牵马,让我在这高头洋马上过了一盘“跃马扬鞭”的干瘾,真的好韵味咧!
第二天早上,我拿着照相机出来拍摄邻居家的房屋和附近的风景,谁知还闹出了一点小误会。回来以后,凯瑞的妻子杰妮告诉我:“邻居们还以为您是美国税务局的工作人员,只有他们才会这么早出来上门收税!”据说,美国人的纳税意识很强,税务部门征收的力度也很大。比如说,我们买一件衣、吃一个热狗,无论消费什么,小票上都无一例外地扣缴了你的税费。 |